La norma IFS Food es una referencia internacional creada para garantizar la seguridad y la calidad de los alimentos a lo largo de toda la cadena de producción. Analiza los productos y los procesos de producción para evaluar la capacidad de una industria alimentaria de elaborar productos seguros, auténticos y de calidad de acuerdo con los requisitos legales y las especificaciones de los clientes. Sirve como norma reconocida y ampliamente adoptada en el sector alimentario, estableciendo criterios detallados para la evaluación y certificación de las empresas que procesan o envasan alimentos.
La primera norma IFS Food se publicó hace 21 años y en la actualidad existen más de 20.000 certificados. La última versión, IFS Food Versión 8, publicada en abril de 2023, ha aportado importantes cambios y mejoras para reforzar aún más la seguridad alimentaria.
Entre las razones de esta revisión se encuentran la alineación con el nuevo Codex Alimentarius, los criterios de referencia de la Global Food Safety Initiative (GFSI 2020) y la norma ISO 22003-2 para normas de productos y procesos.
Los principales cambios introducidos en la versión 8 son:
- Alineación con el Codex Alimentarius, la norma ISO 22003-2 y los requisitos de evaluación comparativa de la GFSI.
- La puntuación B se categoriza de nuevo como una desviación: las empresas pueden definir una corrección y una acción correctiva para mejorar su rendimiento de forma continua.
- Introducción del estatus IFS Star para indicar que la auditoría se realizó sin previo aviso. De este modo, las partes interesadas de la cadena de suministro pueden ver inmediatamente que la empresa certificada destaca.
- Revisión de los plazos asociados a la certificación, que son significativamente más cortos pero acordes con los requisitos de la GFSI.
- Reestructuración de la lista de comprobación, que sigue el proceso de auditoría de forma más coherente.
- Las empresas deben definir objetivos para cada una de las cuatro dimensiones de la cultura de seguridad alimentaria.
- Es posible añadir una DOP (Denominación de Origen Protegida) o IGP (Indicación Geográfica Protegida) de la UE al certificado IFS con una cláusula de exención de responsabilidad.
- La redacción de la lista de comprobación es más coherente y clara, para aclarar mejor la intención de los requisitos. Además, la palabra "evaluación" se ha cambiado por "auditoría", en línea con la norma ISO 22003-2.
Las empresas con certificación IFS Food versión 8 tienen las siguientes ventajas sobre las empresas no certificadas:
- Reconocimiento internacional: La certificación IFS Food Versión 8 goza de reconocimiento internacional, lo que añade valor y credibilidad a los productos de las empresas certificadas.
- Cumplimiento de los requisitos legales y del mercado: El cumplimiento de la norma IFS Food Versión 8 ayuda a las empresas a cumplir no sólo los requisitos legales, sino también las exigencias del mercado y de los clientes, abriendo las puertas a nuevas oportunidades comerciales.
- Mejora de la seguridad alimentaria: La norma refuerza los sistemas de gestión de la seguridad alimentaria, reduciendo el riesgo de contaminación y garantizando la calidad del producto.
- Mayor eficacia operativa: Al aplicar los requisitos de la norma, las empresas suelen encontrar oportunidades para optimizar los procesos, reducir los residuos y aumentar la eficacia operativa.
- Mejora de la reputación y confianza del cliente: La certificación IFS Food Versión 8 destaca el compromiso de las empresas con la calidad y la seguridad alimentaria, lo que refuerza la reputación de la marca y genera confianza en los clientes.
La versión 8 de la norma IFS Food representa un importante paso adelante para garantizar la seguridad y la calidad de los alimentos. Sus cambios y mejoras refuerzan los sistemas de gestión y proporcionan a las empresas ventajas competitivas, permitiéndoles alcanzar los más altos niveles de excelencia en la industria alimentaria.
