Cada año se producen 78 millones de toneladas de plásticos. El 32% de éstos acaban en el mar según un estudio de la Fundación Ellen MacArthur, con el World Economic Forum. En el mismo estudio indican que se prevé un crecimiento de dos toneladas por minuto para los próximos años con lo que en 2050 se espera que haya más plásticos que peces en los océanos, si no hacemos nada al respecto.
Según la Comisión Europea se tiraron en España 7,7 millones de toneladas de alimentos. El 42% se desperdicia en los hogares, el 39% en la industria, el 14% en la restauración y el 5% en el comercio, Según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
Datos como estos nos llegan cada día y nos ahondan en nuestras conciencias. Como profesionales queremos y debemos participar en este compromiso con la sociedad.
¿Cómo podemos contribuir y poner nuestro granito de arena para mejorar estos aspectos?
SISTEMAS DE GESTIÓN: REQUISITOS DE LAS PARTES INTERESADAS
Los sistemas de gestión son una gran herramienta para incorporar nuestra sensibilidad con la sostenibilidad en nuestra empresa. Evidentemente, que cuando certificamos o implantamos sistemas relacionados con la gestión del medioambiente y sostenibilidad (toda la serie de normas ISO 14000 o ISO 50000, verificación y validación de emisiones de gases de efecto invernadero) o en las normas de cadena de custodia en las que se implica todos los eslabones desde la producción hasta los consumidores por un uso sostenibles de los recursos sostenibles como serían las certificaciones MSC, ASC para pescados o RSPO, UTZ,.. o FSC o PEFC para madera, en la que APCER es referente mundial; hay detrás un interés por estos temas y nuestro trabajo es más fácil, aunque no menos importante a fin de exprimir y potenciar todos los aspectos de mejora que encontremos.
Pero no podemos pensar que aquí se acaba nuestra intervención a favor de la sostenibilidad y el medioambiente, pues esto sería un grave error. La estructura de alto nivel de las normas ISO nos ha introducido en todas ellas la importancia de tener en cuenta los requisitos de las partes interesadas como un aspecto de máxima importancia en la planificación de los sistemas de gestión. Reducción de plásticos, las emisiones de gases de efecto invernadero, actividades que afecten al cambio climático, la destrucción de ecosistemas, el saqueo de nuestros bosques o desperdicio alimentario son temas que afectan a toda la población, y que se han convertido en temas prioritarios y muy importantes para la sociedad. Recibimos la inquietud tanto de nuestros clientes, como de los clientes de nuestros clientes, de autoridades gubernamentales o, incluso de los propios trabajadores de la empresa.
Se convierten así en requisitos que tiene que tener en cuenta cualquier organización, sea cual sea el sistema de gestión que implante a la hora de su planificación. Nosotros, como consultores y auditores, debemos hacérselo ver y contribuir a que se incremente la sensibilidad en estos temas para poder reducir su impacto en el planeta y ayudar al conjunto de la sociedad.
En cualquier sistema de gestión basado en ISO 9001 o ISO 22000 por ejemplo tiene cabida una planificación con aspectos de sostenibilidad que pueden plasmarse en objetivos, análisis de riesgos y oportunidades o indicadores, de entre otros puntos de mejora sostenible.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU son un buen ejemplo. Dentro de la Agenda 2030 para el Desarrollo sostenible: un plan de acción en favor de las personas, el planeta, la prosperidad y la paz universal, Gobiernos y empresas se unen a los 17 Objetivos y las 169 metas, aportando y comprometiéndose cada uno a una mejora en los aspectos que puedan. Sin embargo, el desconocimiento general por parte de la mayoría de las empresas de la existencia de esta Agenda y de los ODS es considerable. Según la red española del pacto mundial, el 78% de las pymes españolas no los conoce.
Como certificadoras, pues, debemos hacer partícipes a nuestros clientes de lo importante que son estos aspectos en cualquier sistema de gestión, potenciando su participación. En las auditorías debemos realizar estas reflexiones, y ayudar a nuestros clientes a tomar el impulso que les motive a incrementar las acciones a realizar; acciones en pro de mejorar su comportamiento sostenible.
Las empresas consultoras, al tener una relación más cercana y constante con otras organizaciones, son una pieza importante para poder transmitir esta misma sensibilidad y ayudar a concretar esta conciencia en acciones concretas. Debemos formarnos, ser abiertos de mente e innovar para buscar objetivos que aporten a este bien común que la sociedad nos demanda.
Pongamos un ejemplo de esta colaboración en la cadena de asesoramiento, implantación y certificación de normas de gestión:
AQUALIFE, EJEMPLO DE GESTIÓN
Aqualife es una empresa dedicada a la humidificación. Mediante la nebulización de agua filtrada y desinfectada mantiene unos niveles de humedad relativa elevados con el fin de mejorar en la conservación de los productos frescos.
Desde sus principios en el año 2000, Aqualife apostó por la calidad como uno de sus ejes fundamentales, implantando y certificándose en la norma ISO 9001. Dado que su actividad tenía una implicación directa en la conservación de los productos frescos, y tras constatar los beneficios de la implantación de las normas de gestión, no dudaron en ampliar sus sistemas a la norma ISO 22000 de seguridad alimentaria, con el objetivo de estar siempre alerta en altos niveles de exigencia y logrando mejoras en la gestión de estos aspectos, obteniendo la certificación en el año 2009. Desde el año 2010 han depositado su confianza en APCER como su empresa certificadora. Mediante estas dos certificaciones cada año se ha ido mejorando en aspectos de seguridad ambiental y alimentaria, dando un servicio de calidad a sus clientes, la mayoría de los cuales se encuentran en el sector de la distribución alimentaria, contando entre ellos con las principales cadenas de supermercados de España y Portugal.
En los últimos años, la creciente consciencia ambiental y de sostenibilidad les ha hecho hacer un paso más. Los consumidores, compradores de productos frescos, clientes de sus clientes y en especial los jóvenes están trasladando dos inquietudes fundamentales: el exceso de plástico utilizados en la comercialización de los productos frescos y el desperdicio alimentario. Se trata de dos requisitos de partes interesadas de Aqualife que no podía dejar pasar sin incorporarlas a la planificación de su sistema de calidad. Decidieron pues como primera acción implantar la norma ISO 14001 confiando de nuevo en APCER para su certificación.
Mediante la implantación de la norma se ha profundizado en los aspectos de desarrollo sostenible que aportan sus equipos a lo largo de su vida útil.
Desde Aqualife son conocedores que por una parte con los equipos de nebulización se alarga la vida comercial de los productos frescos, evitando mermas y reduciendo el desperdicio generado en los supermercados y por otra parte se evitan envoltorios de plástico para la conservación de los productos, al mantener la humedad del ambiente y evitar las pérdidas por diferencias hídricas.
En el análisis de riesgos y oportunidades, se nos presentan pues claramente dos aspectos a potenciar que nos supondrán un beneficio a corto, medio y largo plazo. El objetivo será potenciar y comunicar la aportación de Aqualife en estos puntos.
En relación al derroche alimentario, desde el principio de la empresa siempre ha sido uno de los argumentos más importantes para la compra de los mismos, aunque con un enfoque diferente. Se priorizaban el tener menos mermas en las ventas, al alargar la vida comercial de los productos frescos. No olvidemos que en este aspecto además de ser un requisito de la sociedad en general, también se convierte en un requisito de nuestros clientes, pues también quieren optimizar sus inversiones e incluso un requisito gubernamental, que dentro de su campaña de minimización del desperdicio alimentario que tiene implantada, nos obliga a colaborar a conseguir estos objetivos. Así, desde Aqualife, se puso manos a la obra a contabilizar este derroche, que se traduce principalmente en reducir las mermas por deterioro prematuro del producto fresco expuesto. Al incrementar la humedad ambiental, se reduce la presión hídrica de los alimentos y estos pierden menos agua (recordemos que los alimentos frescos tienen desde un 60 a un 90% de agua) y guardan mejor tanto su aspecto como sus propiedades evitando su degradación y en definitiva alargando su vida comercial. Se ha realizado una campaña de difusión de este aspecto, en el que se combina un evidente aspecto comercial con una apuesta por la mejora del comportamiento sostenible de las cadenas de distribución y de la industria agroalimentaria. Se están realizando estudios para cuantificar este aporte que asciende a un ahorro de unos 27Kg de producto fresco/día por supermercado (ver Aqualife.es.com/ …).
Paralelamente se ha trabajado en el otro impacto ambiental que el producto de Aqualife puede tener en su ciclo de vida, y es la contribución a la disminución en la utilización de plásticos en la conservación de los productos frescos. Este aspecto es también uno de los que más preocupan a la sociedad y que, por tanto, recibimos igualmente un requisito de una de las partes interesadas y que afecta al sistema de calidad de Aqualife. Dentro del sistema de calidad, seguridad alimentaria y medioambiente de Aqualife se pone pues como objetivo dar a conocer a clientes (industria y distribución) y a los consumidores, los beneficios de instalar estos sistemas para evitar el uso y consumo de plásticos innecesarios. De nuevo, si mantenemos la humedad saturada del ambiente no es necesario introducir plásticos para mantener el grado de hidratación de los productos frescos. Evitamos plásticos en vitrinas de carne y en expositores de frutas y verduras. Plásticos que se convierten en residuos tanto en los supermercados como en nuestros domicilios y que tras una gestión incorrecta acaban en los océanos. Aqualife se suma pues a las campañas de desnuda la fruta y desnuda la carne que invaden las redes sociales y se alinea como aliado y partner activo en las principales campañas de sensibilización medioambiental.
Dentro de los objetivos de este año Aqualife se ha sumado al Pacto Mundial por el desarrollo Sostenible, incorporando en su sistema de gestión los Objetivos de Desarrollo sostenible, realizando objetivos e indicadores, implicando a su personal en ellos. El cálculo de su huella de carbono tanto como organización como de sus productos es otro de los objetivos que se plantean a fin de ser más conscientes de la forma de contribuir a la sostenibilidad.
Como auditores y consultores, nos sentimos orgullosos de poder colaborar con nuestros clientes a fin de potenciar su compromiso con el desarrollo sostenible y hacerles crecer como organización, mejorando tanto su eficacia como su reputación.
UNA OPORTUNIDAD ECONÓMICA
Sin duda el tener un posicionamiento de liderazgo en estos aspectos les reportará a las empresas beneficios que van desde una mejor adaptación a nuevas legislaciones, un ahorro económico, pues no hay que olvidar que la base de la sostenibilidad es el ahorro, ya sea energético, de bienes de consumo, de materiales, … y una mejor imagen de su empresa ante la sociedad.
Nuestro trabajo es transmitir a nuestros clientes que los aspectos de sostenibilidad constituyen una responsabilidad y una oportunidad para la empresa y que su inclusión en la planificación de sus sistemas de gestión les aportará beneficios tanto para su organización como para toda la sociedad.
Paul Polman, vicepresidente de la UN Global Compact definió la sostenibilidad como “la mayor oportunidad económica de los últimos tiempos”.
El trabajo en la línea del desarrollo sostenible nos hará crecer como personas y profesionales, sabiendo que además de poner nuestro granito de arena para mantener un futuro para generaciones venideras, aportamos una oportunidad de crecimiento a las empresas a las que asesoramos y aportamos nuestros conocimientos. Debemos abrir horizontes, desarrollar ideas, ser creativos, imaginativos y arriesgados, incorporando en nuestro portafolios de ideas y recomendaciones aspectos de desarrollo sostenible, que hagan encender la chispa a nuestros clientes para apostar por nuevas medidas que ayuden, en definitiva, a lograr un mundo mejor.
Inma Rodriguez Mora
Lda. Bióloga e Ingeniero Técnico Agrícola, Master en Ingeniería y Gestión del Medio Ambiente
CEO ALMA2C
Auditora de APCER
