Fabricar envases y embalajes implica mucho más que cumplir especificaciones técnicas. El origen y la composición de los materiales, las condiciones de fabricación y almacenamiento, la trazabilidad o la capacidad para prevenir contaminaciones pueden afectar a la seguridad del producto y, en consecuencia, a clientes y consumidores finales.

BRCGS Packaging Materials establece un marco para gestionar estos riesgos y fabricar materiales de envasado seguros, legales y con la calidad especificada. Con más de 6.800 centros certificados en más de 90 países, es una certificación relevante para empresas proveedoras de la industria alimentaria y de otros sectores con elevados requisitos de seguridad y calidad.

La experiencia de las auditorías realizadas conforme a la Issue 7, en vigor desde abril de 2025, permite identificar algunas de las principales dificultades en la aplicación del estándar y las áreas en las que las empresas pueden mejorar.

¿Qué están mostrando las auditorías?

BRCGS Packaging Materials cuenta actualmente con más de 6.800 centros certificados en más de 90 países. Desde el inicio de las auditorías conforme a la Issue 7, en abril de 2025, se han registrado cerca de 38.000 no conformidades, entre mayores y menores. Estos datos permiten identificar tendencias y áreas que siguen requiriendo especial atención por parte de las empresas.

Entre las no conformidades mayores detectadas a nivel global destacan aspectos relacionados con el compromiso de la alta dirección, los sistemas de gestión de la seguridad y calidad del producto, el control de los procesos y las condiciones de las instalaciones. Otros aspectos recurrentes en las auditorías incluyen la trazabilidad, el control de objetos cortantes y metales, la higiene y el orden, el mantenimiento, el control de plagas, la evaluación de vulnerabilidades, la verificación de los diagramas de flujo y el análisis de peligros y riesgos.

Estos resultados muestran que la eficacia de la certificación depende tanto de las condiciones de fabricación como de la consistencia de los sistemas de gestión. Conocer los aspectos que generan no conformidades con mayor frecuencia puede ayudar a las empresas a orientar sus auditorías internas, la formación y las acciones de mejora hacia las áreas de mayor riesgo.

Un análisis de peligros tan bueno como el conocimiento del proceso

Uno de los principales retos identificados está relacionado con el análisis de peligros.

No basta con identificar los riesgos más evidentes. Es necesario considerar todos los peligros razonablemente previsibles asociados a las materias primas, los procesos, las personas y el uso del envase o embalaje.

La contaminación cruzada, los alérgenos, las manipulaciones o los defectos críticos del envase son algunos de los aspectos que pueden quedar fuera del análisis. También debe considerarse un uso previsible distinto de aquel para el que fue diseñado el producto. Por ejemplo, un envase destinado a utilizarse en frío podría acabar siendo utilizado por el consumidor para calentar un alimento.

El diagrama de flujo es una pieza fundamental de este trabajo. Operaciones como la aprobación de artes gráficas, las devoluciones, la reincorporación de materiales o el retorno al proceso de muestras utilizadas en ensayos pueden tener que ser consideradas.

La mejor forma de comprobar que no se ha omitido ninguna etapa es verificar el diagrama sobre el terreno, siguiendo los materiales y el producto durante el proceso y confirmando que el documento refleja lo que realmente sucede.

La vulnerabilidad no es un tema exclusivo de los alimentos

La evaluación de vulnerabilidades es otra de las áreas que merece atención, especialmente en empresas que trabajan con materias primas procedentes de cadenas de suministro complejas o con materiales reciclados.

En el sector del packaging, el análisis debe tener en cuenta las características de los propios materiales y aquellas situaciones en las que pueda existir una motivación económica para el fraude o la sustitución.

El contenido reciclado, la composición, el número de capas o determinadas propiedades de barrera son algunos ejemplos.

Conocer el origen de las materias primas y evaluar adecuadamente a los proveedores resulta, por tanto, esencial. BRCGS Packaging Materials Issue 7 contempla diferentes mecanismos de aprobación de proveedores, lo que permite adaptar el nivel de control al riesgo asociado.

Tener trazabilidad no es lo mismo que demostrar que funciona

La trazabilidad continúa apareciendo entre las no conformidades identificadas a escala internacional.

Esto no significa necesariamente que la empresa haya perdido el rastro de un producto. En algunos casos, el problema se encuentra en la forma de comprobar y demostrar la eficacia del sistema.

Una organización que trabaje con diferentes grupos de productos debe asegurarse de realizar ejercicios suficientemente representativos. Además, el ejercicio no termina al reunir la documentación: es necesario evaluar los resultados y concluir si el sistema ha funcionado según lo previsto.

Durante la auditoría, la empresa debe poder demostrar eficazmente la trazabilidad, siendo cuatro horas la referencia indicada para completar el ejercicio.

Ante un incidente, esta preparación mejora la capacidad para identificar rápidamente materias primas, lotes, proveedores y clientes potencialmente afectados.

El problema se ha corregido. ¿Pero puede volver a ocurrir?

Esta es una de las cuestiones más importantes después de una no conformidad.

Imaginemos que un operario utiliza un material incorrecto. La conclusión inmediata puede ser sencilla: error humano. La acción también: volver a formar o sensibilizar al trabajador.

Un análisis más profundo puede mostrar una realidad diferente. Los recipientes podrían no estar identificados; las etiquetas podrían haberse retirado durante la limpieza y no haberse repuesto; podría no existir una verificación posterior; o quizá ese riesgo nunca se había considerado.

En ese caso, volver a formar al operario no elimina la causa del problema.

Herramientas como los 5 Porqués o el Diagrama de Ishikawa ayudan a investigar las causas y definir acciones que reduzcan realmente la posibilidad de recurrencia.

En una auditoría posterior no se evalúa únicamente si se corrigió la situación anterior. También se comprueba la eficacia de las acciones implementadas y la posible existencia de situaciones similares en otras áreas o procesos.

La certificación funciona cuando forma parte de la operativa

Los mejores resultados no dependen necesariamente de disponer de más documentación. Dependen de la capacidad para conocer los riesgos, controlar los procesos e involucrar a las personas.

La experiencia de empresas certificadas lo demuestra. En Intraplás, fabricante de envases para el sector alimentario con una actividad fuertemente orientada a la exportación, BRCGS Packaging Materials está integrada en la gestión habitual de la calidad y la seguridad alimentaria.

Auditorías internas, formación, campañas de sensibilización, encuestas sobre cultura de seguridad alimentaria y comunicación periódica con los empleados son algunas de las prácticas utilizadas para mantener estas cuestiones presentes durante todo el año.

La implicación de la alta dirección también es relevante, pero la información no debe circular en un único sentido. Dar a los equipos la posibilidad de comunicar riesgos, dificultades y sugerencias permite detectar problemas que difícilmente se identificarían únicamente mediante procedimientos o auditorías.

Esta integración permite que la certificación deje de ser un ejercicio asociado a la fecha de la auditoría y pase a formar parte de la manera en que la empresa gestiona sus procesos.

¿Por qué certificarse según BRCGS Packaging Materials?

Para muchas empresas de envases y embalajes, la certificación ya es un requisito para acceder a determinados clientes y cadenas de suministro.

Pero su valor no se limita al certificado.

La aplicación consistente del estándar permite reforzar la gestión de los riesgos asociados a los materiales de envasado, mejorar la trazabilidad, estructurar la evaluación de proveedores, reducir la probabilidad de incidentes y establecer un enfoque común de seguridad y calidad en toda la organización.

En un sector en el que un fallo del envase puede repercutir en toda la cadena, esta capacidad también genera una mayor confianza entre clientes y socios.

¿Quiere avanzar con la certificación BRCGS Packaging Materials?

 APCER apoya a las organizaciones en el proceso de certificación BRCGS Packaging Materials, con un enfoque cercano y adaptado a la realidad de cada empresa. Hable con nosostros!